Em Setembro do ano passado Yahoo! anunciou que tinha comprado Zimbra, um líder em software de e-mail e colaboração focado em empresas, provedores de internet e universidades. Com essa mesma notícia Yahoo! anunciou que minha universidade "Georgia Tech" seria uma das primeiras universidades a adoptar Zimbra como aplicação de webmail. Assim tive uma chance para dar uma olhada a esta aplicação. Neste artigo vou apresentar um pequeno tour do Zimbra Webmail.

Zimbra Webmail é a aplicação de webmail mais avançada que eu tenho usado, e eu tenho usado Mac Webmail, o novo Yahoo! Mail, Google Apps/GMail, RoundCube, @Mail e provavelmente alguns outros mais. Simplesmente porque é o mais avançado não quer dizer que é o melhor.
Acessando o Zimbra (também conhecido como Zimbra Collaboration Suite ou ZCS) pela primeira vez é como carregar uma aplicação desktop inteira. Tem todos os recursos que você geralmente espera encontrar em uma aplicação desktop e também algumas surpresas agradáveis aqui e ali.



Uma busca impressionante 
Uma dessas surpresas agradáveis é a impressionante funcionalidade de busca. GMail permite pesquisas com os seguintes campos: De, Para, Assunto, Data, Possui as palavras, Não tem, tem anexo, e que pasta para pesquisar. Zimbra Webmail oferece muito mais parâmetros de busca. Por exemplo, com o Add-on Zimlets você pode realizar buscas inteligentes, como a busca de um código para rastreamento de um pacote:

Na busca avançada você tem dezenas de campos para pesquisas detalhadas disponíveis.

Zimbra também tem funções que você esperaria de uma aplicação de webmail de nível Enterprise, como por exemplo livro de endereços, lista de tarefas e a capacidade de adicionar aos diretórios LDAP / GAL. Por exemplo, minha universidade, a Georgia Tech tem um servidor LDAP para aluno/docente para completar automaticamente um endereço de e-mail quando digitar um endereço.



Vários módulos do Zimbra tem efeitos flutuantes, como mostrado nesta imagem.



Como o GMail permite-lhe importar e-mails de outras contas, também o Zimbra lhe permite adicionar contas externas. Isto significa que você pode usar qualquer e-mail com Zimbra mesmo que seja configurado apenas para uma conta.



O interface para iPhone.

Zimlets
Zimlets são um "mecanismo para integrar a Zimbra Collaboration Suite (ZCS), com sistemas de informação e conteúdos de terceiros, bem como criar interfaces "mash-up" dentro da Zimbra suite". Qualquer desenvolvedor pode criar Zimlets para adicionar mais funcionalidades ao Zimbra Collaboration Suite, mas se você não for um administrador, você pode usar somente os Zimlets pré-instalados. Infelizmente, para mim nenhum daqueles Zimlets funcionou, mas eu acho que isso é uma problema aqui na universidade, pois a migração ainda não foi concluída completamente.

ZCS faz RSS
A Zimbra Collaboration Suite permite-lhe adicionar feeds de RSS sem limite. Porém, não é construído para ser um agregador RSS e não tem muitas das características fundamentais que o Google Reader oferece.

Então você quer o Zimbra, e agora?
Felizmente existe uma edição Open Source da Zimbra Collaboration Suite para você fazer o download e instalar gratuitamente. Porém, a edição Open Source não possui todas as características das edições pagas, tais como Zimbra Mobile. Alternativamente, você pode optar por pagar um provedor de hospedagem que oferece Zimbra e faz tudo o trabalho sujo para você em configurar e disponibilizar o Zimbra.

Pensamentos
A Zimbra Collaboration Suite tem bastante funções. Você tem que decidir se você prefere usar webmail que apenas tem as funções típicas de e-mail ou uma aplicação de webmail que é mais uma substituição de um PIM e Outlook / Thunderbird / Apple Mail. Eu geralmente acho que menos é melhor e assim parece que Zimbra tem o foco mais em outras funcionalidades e não apenas na função de e-mail. Para comparar, quando você entra no GMail, o que aparece são principalmente seus e-mails e não muito mais. Com Zimbra, você vê o seu e-mail e um monte de pequenos ícones para várias outras funções.



Se eu tivesse que escolher entre a Zimbra Collaboration Suite e o GMail, eu ia escolher o GMail. O fonte do Zimbra para a lista de e-mails é um pouco pequeno e também acho o visual geral um pouco desorganizado. Quer dizer, porque eu preciso dois bares de pesquisa - um para o e-mail/web/etc e outro para o Yahoo? I know it has something to do with Yahoo! Eu sei que isso tem alguma coisa a ver com o Yahoo! ter comprado o Zimbra, mas qual é o mótivo para isso se uma caixa de pesquisa pode fazer tudo?



Esperamos que a Zimbra é a direção para as aplicações de web em geral.

Meu resumo: Uma aplicação muito legal, mas não para mim. A ZCS é como um Mercedes-Benz CLS, mas eu prefiro um Corvette com dois turbos...

Você gostou da Zimbra Collaboration Suite ou você prefere aplicações mais simples?

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Zimbra Collaboration Suite está disponível em 5 versões: Open Source, Consumer Edition, Email Edition, Standard Edition, Professional Edition.
Para mais informações, acesse http://www.zimbra.com